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Le système d’allumage est un composant essentiel de nombreux moteurs à combustion interne, responsable de l’allumage du mélange air-carburant qui alimente le moteur. Au fil des décennies, les systèmes d’allumage ont considérablement évolué, améliorant ainsi la fiabilité, l’efficacité et les performances. Cet article explore le parcours fascinant des systèmes d’allumage depuis leurs débuts mécaniques jusqu’aux systèmes électroniques sophistiqués utilisés aujourd’hui dans les voitures classiques.
Systèmes d’allumage précoce : la percée de Kettering
L'histoire des systèmes d'allumage modernes commence au début du 20e siècle avec Charles Kettering. En 1910, Kettering a inventé le premier système d'allumage pratique, connu sous le nom de Système d'allumage Kettering ou la Système d'allumage Delco. Ce système utilisait un ensemble de points de contact, un condenseur, une bobine et un distributeur pour créer l'étincelle haute tension nécessaire pour enflammer le carburant.
- Points de contact: Également appelés points de coupure, ces contacts mécaniques s'ouvrent et se ferment pour interrompre le courant circulant dans la bobine d'allumage, créant une étincelle haute tension.
- Condenseur: Ce composant, placé parallèlement aux pointes, a permis d'éviter les arcs et les piqûres des pointes, prolongeant ainsi leur durée de vie.
- Distributeur: Le distributeur a acheminé l'étincelle haute tension vers la bonne bougie d'allumage au bon moment du cycle moteur.
Ce système a été utilisé dans les automobiles pendant de nombreuses décennies, fournissant un moyen d'allumage fiable mais nécessitant un entretien régulier pour maintenir les points bien réglés et le distributeur en bon état de fonctionnement.
Allumage mécanique avec points de coupure
L’essor des systèmes d’allumage électronique
Dans les années 1960 et 1970, les limites des systèmes d’allumage mécaniques sont devenues de plus en plus évidentes. Les points s'useraient, entraînant de mauvaises performances du moteur et la nécessité de réglages fréquents. L'industrie automobile a commencé à explorer des alternatives électroniques pour améliorer la fiabilité et réduire la maintenance.
- Allumage transistorisé: La première étape vers l'allumage électronique a été le système d'allumage transistorisé, introduit au début des années 1960. Ce système utilisait des transistors pour contrôler le calage de l'étincelle, réduisant ainsi l'usure des points mécaniques et améliorant la précision du calage de l'allumage.
- Allumage par décharge de condensateur (CDI): À la fin des années 1960, les systèmes CDI ont vu le jour. Ces systèmes stockaient l'énergie électrique dans un condensateur et la libéraient en une rafale rapide et puissante vers la bobine d'allumage, générant une étincelle à haute tension. Cela produisait une étincelle puissante à des régimes moteur élevés et réduisait l'usure des composants d'allumage.
Allumages électroniques sans points de coupure : le game changer
La percée majeure a eu lieu dans les années 1970 avec le développement de systèmes d’allumage entièrement électroniques, éliminant complètement les points mécaniques. Ces systèmes utilisaient des composants à semi-conducteurs mais toujours analogiques pour contrôler le timing et la distribution de l'étincelle, offrant ainsi des améliorations significatives en termes de performances et de fiabilité.
- Capteurs magnétiques et capteurs à effet Hall: Au lieu de points mécaniques, les systèmes d'allumage électronique utilisaient des capteurs magnétiques ou des capteurs à effet Hall pour détecter la position du vilebrequin ou de l'arbre à cames. Ces capteurs envoyaient des signaux au module de commande d'allumage pour déclencher l'étincelle au moment précis.
- Modules de commande d'allumage: Le module de commande d'allumage, souvent un petit boîtier électronique, a remplacé le rôle du distributeur mécanique dans le contrôle du calage des étincelles. Cela a permis un contrôle plus précis du calage de l'allumage, en s'adaptant aux différentes conditions du moteur pour des performances optimales.
L'allumage entièrement automatique de série offre moins d'entretien en échange de la nécessité d'ajouter un boîtier d'allumage externe, ce qui prend de la place et rend le look sous le capot moins original.
Allumage électronique avec capteur de détection – le signal est envoyé à un boîtier externe qui contrôle la bobine d'allumage
Le Saint Graal : une électronique moderne de précision à la microseconde combinée à un look original
En 2001, naît 123ignition : le premier allumage entièrement électronique sans ressorts mécaniques ni boîtier extérieur. Un véritable remplacement instantané avec l’apparence et la sensation d’origine.
- Électronique intégrée dans le distributeur: L'électronique avec microcontrôleur pour un timing extrêmement précis est intégrée dans le boîtier pour préserver l'aspect d'origine et faire de l'allumage un remplacement instantané.
- Étincelle chronométrée et contrôlée par un microcontrôleur : Un microcontrôleur intégré avec courant de maintien adaptatif produit de puissantes étincelles à n'importe quelle vitesse, parfaitement synchronisées à la microseconde. En outre, le courant de la bobine est automatiquement coupé à l'arrêt pour garantir que la bobine d'allumage ne puisse pas surchauffer.
- Modèles avec Bluetooth disponibles : De nombreux modèles sont même disponibles en version Bluetooth. Cela permet d'ajuster la courbe sur un téléphone/tablette et de voir des informations en temps réel sur le moteur et l'allumage pendant la conduite.
Cette conception combine le meilleur des deux mondes : un remplacement instantané avec une apparence originale combinée à une étincelle toujours puissante à n'importe quelle vitesse, parfaitement synchronisée à la microseconde.
L'impact sur les voitures classiques
Alors que les voitures modernes ont depuis longtemps adopté des technologies d'allumage encore plus avancées, telles que les systèmes de bobine sur bougie, l'impact des systèmes d'allumage électronique sur les voitures classiques a été profond. Les passionnés et les restaurateurs améliorent souvent les véhicules plus anciens avec des systèmes d'allumage électronique modernes pour plusieurs raisons :
- Fiabilité améliorée: Les systèmes d'allumage entièrement électroniques comme le 123ignition sont moins sujets à l'usure et nécessitent un entretien quasi nul par rapport aux distributeurs avec points de coupure et ressorts mécaniques.
- Performance améliorée: Le calage de l'allumage déterminé par microcontrôleur entraîne de meilleures performances du moteur, un fonctionnement plus fluide et un meilleur rendement énergétique.
- Facilité d'entretien: Un système d'allumage entièrement électronique réduit le besoin de réglages fréquents, facilitant ainsi l'entretien des voitures classiques.
Conversion des voitures classiques à l'allumage électronique
Pour les propriétaires de voitures classiques, la conversion d’un système d’allumage par points en un système d’allumage entièrement électronique avec microcontrôleur peut être une mise à niveau intéressante. Les modèles de distributeur sont disponibles pour une large gamme de modèles de voitures classiques, offrant les avantages de la technologie d'allumage moderne tout en préservant l'apparence et la sensation d'origine du véhicule.
- Installation: Des distributeurs de haute qualité peuvent être installés avec des outils de base et des connaissances mécaniques.
- Compatibilité: Les distributeurs d'allumage comme le 123 remplacent les composants d'origine, assurant la compatibilité avec les configurations de moteur existantes.
Conclusion
L'évolution des systèmes d'allumage des points mécaniques vers des systèmes électroniques sophistiqués représente une avancée significative dans la technologie automobile. Pour les passionnés de voitures classiques, la mise à niveau vers un allumage entièrement électronique de haute qualité améliore non seulement l'expérience de conduite, mais garantit également que ces véhicules bien-aimés restent fiables et agréables pour les années à venir. Alors que nous continuons à apprécier et à préserver les voitures classiques, comprendre et adopter ces avancées technologiques contribue à maintenir l’histoire de l’automobile bien vivante.
